Desarrollan cereales genéticamente editados para sintetizar CoQ10, un poderoso antioxidante protector del corazón
Un equipo de investigadores ha creado variedades de trigo y arroz capaz de producir un antioxidante vital, contribuyendo a la protección de la salud cardíaca y ofreciendo una alternativa sostenible para mejorar la nutrición.
Según informó ChileBio, los expertos han revelado que esta nueva variedad de arroz no solo puede sintetizar CoQ10, sino que también promete ser una valiosa fuente de este suplemento antioxidante vital.
Según los investigadores, esta capacidad de cultivar CoQ10 representa una solución eficiente y ecológica para enriquecer la alimentación de las personas. La CoQ10, conocida por sus propiedades beneficiosas para la salud, juega un papel esencial en el metabolismo celular y actúa como antioxidante liposoluble. Aunque el organismo humano produce naturalmente CoQ10, su síntesis tiende a disminuir con la edad, especialmente después de los 20 años, y ciertos medicamentos, como las estatinas, pueden interferir con su producción.
En un exhaustivo estudio, un grupo de investigadores del Centro de Investigación Chenshan de Shanghái y del Instituto de Genética y Biología del Desarrollo de la Academia China de Ciencias llevaron a cabo un análisis de 134 muestras de plantas, abarcando 67 familias distintas, que fueron recolectadas del Jardín Botánico Chenshan. Este análisis permitió a los científicos trazar un detallado mapa de la distribución de los diferentes tipos de CoQ en varias especies, revelando que la CoQ10 es un rasgo antiguo en las plantas con flores, aunque muchos cereales como el arroz, el trigo y el maíz, así como diversas plantas, producen mayormente CoQ9.
Al profundizar en las vías evolutivas y las variaciones de una enzima relacionada con la síntesis de CoQ en más de mil especies de plantas terrestres, los científicos identificaron cinco sitios de aminoácidos que determinan la longitud de la cadena lateral de CoQ. El uso de técnicas de machine learning facilitó estos hallazgos.
Con un enfoque de edición genética específica, los científicos han modificado exitosamente las plantas de arroz para que produzcan principalmente CoQ10, alcanzando niveles de hasta 5 microgramos por gramo de grano de arroz, sin comprometer su rendimiento.
«Actualmente, la ingesta diaria de CoQ10 a través de alimentos para una persona es de aproximadamente 3 a 5 miligramos, y casi no se obtiene de granos», explicó Chen Xiaoya, uno de los investigadores principales del estudio.
Además, Xu Jingjing, coautor del trabajo, destacó que el contenido de CoQ10 en el arroz se mantiene estable durante la cocción.
El equipo está trabajando para incorporar esta característica de producción de CoQ10 en variedades de arroz de élite adecuadas para el cultivo a gran escala. Este avance también resalta la importancia de la inteligencia artificial y el manejo de grandes datos en la investigación sobre la evolución de los rasgos vegetales para el desarrollo de cultivos.
Chen reiteró que se están realizando esfuerzos semejantes en trigo, con notables progresos hasta la fecha.
La edición genética se presenta como una estrategia eficaz y segura para el mejoramiento de cultivos, y los avances recientes prometen transformar el futuro de la producción agrícola.
Fuente ChileBio: https://chilebio.cl/2025/02/14/desarrollan-arroz-y-trigo-editado-geneticamente-enriquecido-en-coq10-un-compuesto-protector-de-la-salud-cardiaca/