Westfalia Fruit transforma desechos de la palta en colorantes sostenibles
Descubre cómo Westfalia Fruit está revolucionando la industria con un giro ecológico: ¡desechos de palta convertidos en colorantes sostenibles! ¿Magia o ciencia? Continúa leyendo.
Westfalia Fruit, un líder mundial en la industria de la palta, está comprometido con la utilización de todas las partes de la palta a lo largo de la cadena de suministro. Las paltas importadas para clientes de venta minorista, servicios de alimentos y mayoristas son inspeccionadas cuidadosamente.
Cualquier palta no apta es procesada en las instalaciones de Westfalia Fruit en productos como pulpa de palta, palta triturada, guacamole y más. Las cáscaras y semillas de palta resultantes del proceso, que anteriormente se utilizaban típicamente en aplicaciones de bajo valor, como digestores anaeróbicos, están encontrando ahora nuevos usos alternativos más innovadores y de mayor valor.
En colaboración con Efficiency Technologies, se evalúa la valorización de todo el canal de desechos de las cáscaras y huesos de palta para optimizar su uso, siendo el desarrollo más reciente una innovadora tecnología que extrae un colorante natural y sostenible de los huesos de palta, en conjunto con SAGES London.
Esto marca un avance significativo en la utilización total de cultivos; el proceso extrae perseorangina (un pigmento natural raro y codiciado) de los huesos de palta recolectados en la instalación de Westfalia en el Reino Unido. El pigmento ofrece ocho tonalidades distintas que van desde el amarillo claro hasta el marrón rojizo intenso, creando nuevas oportunidades para soluciones de coloración sostenible en múltiples industrias. El método de extracción especializado aísla la perseorangina, que constituye aproximadamente el 3% del hueso de palta, y la procesa en forma de polvo seco, ofreciendo una vida útil prolongada.
Esta innovación representa un paso significativo en nuestro camino hacia nuestra estrategia de uso total de cultivos," dice Andrew Mitchell, Jefe de Innovación del Grupo en Westfalia Fruit. "Al transformar lo que antes se consideraba un desecho en un recurso valioso, estamos creando soluciones sostenibles que benefician a múltiples industrias. La capacidad de producir ocho tonalidades naturales distintas mientras mantenemos nuestro compromiso de utilizar toda la fruta demuestra el potencial del pensamiento innovador en la agricultura sostenible."
Además de la extracción de colorantes, los materiales restantes de las cáscaras y huesos de palta también se procesan en productos adicionales valiosos; por ejemplo, los almidones se dirigen a la fabricación de papel como precursor de la producción de envases, mientras que los materiales molidos encuentran aplicaciones en cosméticos como exfoliantes naturales, como alternativas a los microplásticos.
El proceso de extracción de colorantes naturales representa un avance significativo en las prácticas sostenibles, especialmente a medida que las industrias buscan cada vez más alternativas a los colorantes sintéticos. El formato en polvo garantiza estabilidad y facilidad de uso en diversas aplicaciones, mientras que la gama de ocho tonalidades naturales distintas ofrece versatilidad para diferentes requisitos de producto. Esta innovación llega en un momento en que la demanda del consumidor por productos naturales y sostenibles continúa en aumento en los sectores de la moda, belleza y empaques.
El potencial comercial y la versatilidad del colorante natural ya se han demostrado a través de varias aplicaciones de alto perfil. La exitosa exhibición del pigmento en la Semana de la Moda de Londres destacó su viabilidad en la moda sostenible, mientras que las colaboraciones en curso con líderes de la industria en cosméticos y empaques demuestran su atractivo transversal.
Lejos del Reino Unido, el proceso muestra escalabilidad a medida que se están desarrollando planes para entender cómo podríamos expandir la tecnología a otras instalaciones de Westfalia Fruit en Europa, donde se pueden procesar más desechos de palta utilizando las mismas técnicas. Esta misma aplicación podría también expandirse a las operaciones globales de Westfalia Fruit.
Las operaciones integradas de la compañía garantizan la recolección y el procesamiento eficientes de los huesos y cáscaras de palta de múltiples sitios de producción, lo que ayudará a maximizar el impacto sostenible de la iniciativa y a consolidar el compromiso de Westfalia Fruit con la sostenibilidad y los principios de economía circular.
Esperemos que muy pronto estas ideas se comiencen a materializar en Chile, que aunque tiene un gran volumen de exportación de paltas, el consumo interno es muy alto, por lo tanto tenemos cáscaras y merma para transformar.