Crisis de la remolacha: Iansa suspende compra y el agro busca salida

Un cultivo emblemático en riesgo

La decisión de Empresas Iansa de no contratar remolacha para la temporada 2026-2027 encendió las alarmas del sector agrícola chileno. El anuncio, comunicado oficialmente por el gerente general Pablo Montesinos mediante un hecho esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), afecta directamente a más de 250 productores y cerca de 7.000 hectáreas, según advirtió la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA).

"Estamos muy preocupados por la decisión de Empresas Iansa de no continuar con la contratación de hectáreas para producir remolacha en el país", señaló Antonio Walker Prieto, presidente de la SNA. El dirigente recordó que este cultivo llegó a superar las 60 mil hectáreas en Chile y que el país se había posicionado como el de mayores rendimientos por hectárea de remolacha a nivel mundial.

Las razones de Iansa

La empresa fundamentó su decisión en los bajos precios internacionales del azúcar y la presión en los costos de la cadena productiva. En 2025, el precio internacional del azúcar promedió US$480 la tonelada en Londres, un 16,5% menos que el año previo. Ese año, Iansa perdió US$44 millones en total, con US$25,7 millones correspondientes solo al negocio del azúcar.

La compañía, que en 2025 tuvo 440 contratos con agricultores y cosechó más de 7.700 hectáreas, optará en adelante por abastecer su planta de San Carlos exclusivamente con azúcar cruda importada. Iansa es controlada desde este año por Hartree Partners, firma global especialista en comercio de energía y materias primas, que adquirió el total de las acciones que antes controlaba ED&F Man Chile.

Impacto en Ñuble y Biobío

El golpe se concentra principalmente en la Región de Ñuble, que según datos de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) concentra más del 50% de la superficie sembrada de remolacha en el país. En la Región del Biobío, el seremi de Agricultura, Francisco Lagos, confirmó que la medida afecta a unos 50 agricultores con aproximadamente 1.200 hectáreas, y señaló que las autoridades tampoco recibieron aviso previo.

Jorge Guzmán, presidente de Fenare, expuso la situación ante el directorio de la SNA. "El cierre de contratación para la temporada 2026-2027 es un balde de agua fría para los agricultores de Ñuble", afirmó, agregando que la remolacha lleva 73 años en el país y ha sido clave para la rotación de cultivos, el desarrollo de una agricultura de contrato y el acceso a financiamiento para cientos de productores.

El Gobierno exige explicaciones

Tras reunirse de urgencia con la SNA, Fenare y productores, el ministro de Agricultura, Jaime Campos, calificó la decisión como "muy lamentable" y "deplorable", advirtiendo que en la práctica podría significar "el término de la producción de azúcar en Chile a partir de materia prima chilena".

El ministro confirmó que el Ejecutivo no manejaba antecedentes previos sobre la resolución y anunció que solicitarán explicaciones formales a Iansa. "Iansa es una empresa en cuyo funcionamiento el Estado también ha invertido. Gran parte de la superficie regada de la cual ellos hoy día aprovechan se ha hecho con recursos del Estado a través de la Ley de Fomento del Riego", afirmó Campos.

Walker, por su parte, fue enfático: "Que 250 agricultores y más de 7 mil hectáreas queden sin poder sembrar en la región de Ñuble es un tema bien grave".

Las demandas del sector y los próximos pasos

La SNA hizo un llamado urgente a Iansa y al Gobierno para evaluar alternativas que permitan extender la producción al menos parcialmente. De no ser posible, el gremio exigió un plan de transición real y oportuno, considerando que la remolacha se siembra entre agosto y septiembre bajo contrato previo, lo que significa que sin acuerdo, simplemente no habrá siembras para la próxima temporada.

Iansa informó que sus instalaciones en San Carlos seguirán operando con producción de endulzante líquido y azúcares de especialidad. Sin embargo, desde Fenare valoraron la disposición de las autoridades y reiteraron la urgencia de avanzar en alternativas que den continuidad a un cultivo con más de siete décadas de historia en el país.

Fuente SNA